Cardo mariano, Silybum marianm (Carduus marianus) Asteraceae, llamado también cardo de Santa María, cardo de leche.
Es una planta herbácea presente en muchas partes del mundo, sus hojas son flecos con espinas y venas blancas. Las flores malva-carmesí coronan los tallos durante el verano, las cuales son seguidas de penachos de semillas.
Las semillas se las pueden utilizar frescas o deshidratadas y se las recolecta en otoño. Las hojas se recolectan en verano y se las utilizan secas y trituradas para infusiones.
Las semillas contienen silymarin que protegen al hígado. Las hojas contienen flavonoides antioxidantes, buenos para la circulación y b-sitosterol, una sustancia que emulsiona las grasas y ayuda a derribar depósitos de colesterol. El silymarin tiene acción directa sobre el metabolismo de las grasas.
Se utiliza el cardo mariano adicionalmente en casos de hepatitis, hígado graso y cirrosis ya que es gran reparadora de las células hepáticas. Se sabe que el cardo mariano es calmante de los espasmos musculares y estimulante del flujo de bilis en la vesícula biliar. También, armoniza las emociones. No se aconseja esta planta durante el embarazo y la lactancia. El cardo mariano puede ser alergénico. No se utiliza en problemas causados por obstrucción del flujo de bilis como son los cálculos biliares. Demás está decir, SIEMPRE consultar con un especialista.
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